2017年起，国内掀起油茶热，投资机构、营销机构纷纷涌入，希图用砸钱的老办法砸出个新市场。当时就有某知名投资人联系中建政研，希望就湖南某地的油茶投资项目提供规划支持。中建政研组织业内专家研究分析后善意提醒，国内扭曲的油茶产业政策已经提前消耗了整个行业的活力，不建议此刻甚至是此后数年介入。但是对方当时头脑发热，没有听从，还是一头扎了进去，不到半年又灰头土脸退了出来。理由很简单——不挣钱。
01这么好的产业居然不挣钱？
“东方橄榄油”、“世界上最好的食用油”……。油茶是从山茶科山茶属植物的普通油茶成熟种子中提取的纯天然食用植物油，是我国特有的高端木本食用油，营养成分胜过地中海橄榄油。淘宝上，一市斤油茶价格近百元，颇受追捧。油茶来源于山茶树，每亩成年山茶树年产油茶30-50斤，就算按一市斤50元售价计算，一亩地的产值也高达1500-2500元！
《全国油茶产业发展规划（2009-2020年）》以国务院文件的身份充分展示了油茶产业这一美好市场前景。《规划》认为，油茶产业关乎国家食用油安全，之所以没能走出低水平、低效益、低产能的发展瓶颈，主要是因为良种推广应用缓慢、鼓励和扶持政策不到位、投入不足。受《规划》指引，各地政府纷纷推出诸如政策贴息、造林补助、基金支持等扶持政策，鼓励社会资本进入油茶产业。
但是当真正开始研究的时候才发现油茶原料和成品价格都高得离谱，而且很难降下来。中建政研调研发现，当时一级压榨油茶的价格是6.5万/吨左右，而进口橄榄油的到岸价一级压榨完税后仅需2.6万-3.0万元/吨——很明显，油茶的营养属性无法支撑这么大的价差。同时，由于油茶产业链上下游发展不完善，没法像大豆那样形成稳定的产业链价格体系，很难找到分摊原材料成本的环节来降低生产商成本，以致短期内油茶产业都不具备降低生产价格的能力。
02这么高的价格怎么来的？
油茶树从幼苗到成果需要7-8年，各地产业政策也基本按照补贴6-7年实行，给企业造成了7-8年回收投资的假象，扭曲了企业的投资决策。尚未成熟且难以企及的上下游产业市场虚像，引导了企业的投资行为。一时间各地油茶一体化企业纷纷上马，热火朝天的景象又进一步加剧了市场投资热潮。
中建政研分析，这股热潮给油茶产业带来了多重冲击：一是随着经济的下滑，消费者的消费需求受到抑制，销售扩张受阻；二是随着农村劳动力人力成本逐年上升，油茶原材料成本走高；三是投资者蜂拥而入，加剧了市场竞争。加之，部分企业由于难以通过正常市场行为获利，还玩起了传销或者金融投机套路，极大干扰了市场价格。不具备市场价格竞争力，是油茶难以普及的根本原因。
未来能好吗？这既取决于整个产业链条的完善程度，也取决于市场价格何时回归正常。这是一个两头难题。没有终端消费，前端的种植加工环节就没有增长的动力；没有前端的生产加工，衍生品企业也不敢加大投入。中建政研专家估计，我国油茶产业还要至少3-5年时间才有可能走向成熟。
03大家该怎么办？
对于地方政府来说，首先要从油茶热中清醒过来，正面产业困境，其次在没有取得终端销售市场的突破时，慎用产业政策引导社会资本投入，再次还要有耐心，不能过于追求产业热潮，要在产业链上下游上多花功夫。
对于企业来说，首先要打破心里的油茶造富幻想，投机者能退出就及早止损，愿意长期投入的可以在产业链上寻求突破点，比如把自己打造成为油茶产业的品牌企业——毕竟目前这个产业的心智还没有被占领。
对于消费者来说，除了重度依赖者以外，没必要由于追求茶油的营养价值，同时还要警惕各种低价油茶产品——因为从当前的产业基础来看，低于100元一市斤的油茶产品都值得小心。当然，更重要的是，不要迷信油茶的营养功能——再好的油也不能替代科学运动和膳食均衡。
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