打开云南省地图，就会发现临沧市和普洱市像一对亲密的兄弟一样毗邻而居，肩挨着肩，背靠着背。普洱具有“一市连三国、一江通五邻”的独特优势，其紧邻临沧、大理、楚雄、玉溪、红河和西双版纳，是连接昆明与西双版纳的交通要道。

普洱从前叫做思茅，因为此地多竹，“思茅”之名也来源于此。思茅的名字最早应追溯到1600多年前“濮人”生活中一种常用的竹子。

这种竹子坚硬、好用，因此“濮人”把这些竹子叫做“思摩竹”，思摩，就是“像石头一样坚硬”的意思。

2007年，思茅市改名为“普洱市”，一朝名满天下。而彼时，临沧还“养在深闺人未识”。

临沧之所以叫做临沧，是因为其濒临澜沧江。澜沧江被称为“众神之河”，清代诗人黄桂写了一篇《沧江赋》，用“盘江带碧，捍围苍龙。

奔腾万壑，缭绕千峰”来形容澜沧江的惊涛骇浪、波澜壮阔和地势险峻。板块碰撞形成崔嵬的高山，澜沧江的冲刷形成蜿蜒的峡谷，居于这样的地貌中间，临沧的路，成了弯弯曲曲的“S”形，让临沧车牌“云S”成了云南省最形象的车牌。

区位优势与地理条件

2015年，大临铁路（大理-临沧）开始修建，一直到2020年12月完工通车，这列130km/h运行的列车驶进临沧，实现了临沧人民百年铁路梦。

机场高速、墨临高速、镇清高速、云凤高速相继建成通车，截至2022年底，临沧市境内总计高速公路里程366公里，公路里程2.07万公里，成为云南省第四个同时拥有飞机、动车、高速公路、水运综合交通体系的州市。

天堑变通途，为临沧未来的发展奠定了坚实的基础。

普洱也没有停下其发展的脚步。2021年12月中老铁路开通后，普洱的区位优势进一步突显，成为了云南甚至中国面对越老泰开放的前沿阵地。

普洱和临沧在地图上紧紧相邻，经度相差一度左右，同处北回归线副热带高压的统治下，本该与同纬度的利比亚、埃及和沙特阿拉伯一样，都是干旱地不毛之地。

但因板块碰撞产生的地理褶皱（无量山脉、横断山脉等）为生命的勃发创造了充足的水分条件：来自印度洋和太平洋的暖湿气团被山地阻挡，在抬升过程中形成降雨，使普洱和临沧的大部分地区都沐浴在充沛的水汽之中。

临沧年均降雨量约1335毫米，普洱年均降雨量约1940毫米。

临沧先后荣获中国十佳绿色城市、中国恒春之都的称号；普洱的森林覆盖率也高达74.59%，被联合国环境署称为“世界的天堂，天堂的世界”。就地理和自然条件而言，两地都得天独厚。

地区人口与经济总量

两地不仅在地理上紧紧相邻，在经济总量上也做了很久的邻居。普洱市常居云南省地方经济总量第10位，临沧则是第11位，两地GDP相差不大，因此经常被放在一起比较。

看到这里，细心的读者就会发现一个疑问：地图上两地毗邻，因此用肉眼就可以看出，普洱市面积比临沧市大得多，也意味着普洱市拥有更多的土地和自然资源，两地的经济总量怎么会差不多呢？

原因在人口。

普洱市下辖9县1区，面积4.5万平方千米，常住人口237.0万人；临沧市下辖8县（区），虽然面积只有2.4万平方千米，却承载了223.30万的常居人口。

也就是说，虽然临沧的土地面积只有普洱市的53%，但却养活了和普洱市差不多的人口。

这和人口经济学的理论相符合——人口规模与经济体量正相关，即人口规模越大的国家经济体量越大。

所以，虽然普洱的行政区划面积比多出临沧将近一半，是云南的面积大省和资源大省，但二者的常居人口数量差不多，而平均每一个居民所创造的经济价值在现在的国情下差异不大，故而人口规模决定了地区经济的发展体量，因此二者在经济规模上的差异接近人口的差异，总体来说就是：差距不大。

外贸与口岸经济

普洱共拥有2个国家一类口岸、1个国家二类口岸及17条边境通道。

在这样的地理优势加持下，2022年普洱外贸持续保持稳定增长，进出口总额完成114.7亿元，首次突破百亿元大关，同比增长45%，增速排名全省第3位，较2021年上升3个位次；实际利用外资249万美元，同比增长84.44%，增速排名全省第8位。

临沧作为边境市，有3个国家级开放口岸，有19条贸易通道、13个边民互市点和5条通缅公路。同样以2022年的数据作为比较的参考：

临沧市2022年进出口总额40.58亿元, 比上年增长12.0%。进出口总额还不到普洱的一半，但临沧抓住了一个发展的绝佳机会。

2019年5月6日，国务院批复同意临沧市建设国家可持续发展议程创新示范区。

随着创新示范区建设深入推进，开工建设示范区项目56个，累计完成投资164.56亿元，选派国家“三区”科技人才91名、省级科技特派员66名。获批国家重点研发计划专项1项、省级项目12项。

认定国家高新技术企业15户，入库国家、省级科技型中小企业151户。临沧国家可持续发展议程创新示范区建设案例被列入《地球大数据支撑可持续发展目标报告（2022）》，并由外交部向联合国提交推介。

随着滇缅新通道的发展，作为“一带一路”倡议中中国到达印度洋最便捷的陆上通道，临沧发展速度极快，发展潜力极大。

临沧出台支持海公铁联运“链主”企业发展壮大25条措施“重庆—临沧—缅甸”“四川德阳—临沧—缅甸”“深圳—临沧—仰光—印度”等海公铁联运国际线路，实现新通道进出口货物149.48万吨、进出口额65.8亿元，海公铁联运专列双向互运20批次。

市场最是灵敏，2022年，临沧市实现招商引资市外到位资金931.72亿元，同比增长19.7%，几乎相当于临沧市2022年的地区生产总值。

可以毫不夸张地说，临沧以沿边优势融入“一带一路”倡议后，外贸和口岸经济的未来发展不可限量，必将成为拉动其经济高速发展的一辆强劲马车。

教育事业

百年大计，教育为本。民族复兴，教育先行。“十三五”以来，临沧市普通高考成绩持续位居全省前列，考取清华大学、北京大学60人，考上“985”“211”“双一流”大学4448人。

2022年，临沧普通高考成绩再创新高。全市参加高考人数15474人，一本上线2606人，一本率达16.84%；省理科前50名中，临沧考生3人；省理科前100名中，7人；省文科前50名中，5人，省文科前100名中，12人。

临沧一中以一己之力，撑起了临沧市的高考半壁江山，临沧一中参加考试人数1200人，上一本线人数1104人，600分以上650人，一本率达92%。

教育是一个地区长远发展的根本支撑，一切竞争归根结底是人才的竞争，教育的竞争。临沧市在教育事业方面的成绩，是整个滇西教育的亮点和高地，也是其余州市学习的榜样。

茶产业的发展

作为普洱茶的两大核心产区，临沧和普洱在茶产业的发展上可谓各有千秋。

普洱宣称“中国茶城 世界茶都”，临沧同样也宣称是“天下茶尊”、“中国红茶之都”，可谓毫不相让。

作为老牌茶产区，2021年，普洱市有现代茶园175万亩，毛茶产量12.4万吨，综合产值338亿元。

临沧市2021年的数据显示，其拥有茶园种植面积173万亩，毛茶产量15.4万吨，综合产值258亿元。

从数据上看，普洱在产业种植面积、综合产值、有机茶认证企业和认证证书数量方面均居全国地级市第一。

临沧虽然在总量上略逊于普洱，但在茶产业国家级龙头企业名单中，有两家来自临沧，只有一家来自普洱。说明在集中利用资源做大做强，形成品牌效应方面，临沧位居普洱之上。

未来，普洱和临沧的茶业都在努力向品牌化、规模化、有机化的综合产业园区的方向发展，力求在千变万化的市场上抢占先机。两市的十四五规划都已经出炉，究竟谁能拔得头筹，就要凭各自的真本事了。

综上，作为地理和经济上的好邻居，普洱目前以微弱的优势位居临沧至上，但临沧不甘落后，正在区位交通、茶产业和口岸经济等方面以强势的速度全方位追赶中，并已经在教育方面取得了耀眼的成绩。

未来，是普洱继续保持微弱优势领先，还是临沧将最终实现弯道超车，一切都还是未知数。且让我们拭目以待。